Mit Philipp Westphal (10f) und Esam Saeb (10e) haben wir zwei außergewöhnliche Talente aus dem American Football bei uns am Gymnasium Norf. Während einer nun erstmals für die U17-Nationalmannschaft nominiert wurde, versucht der andere sich seinen ganz große Traum zu erfüllen: Profi-Football in den USA.
Philipp Westphal auf dem Weg in die Nationalmannschaft
Ein großer Erfolg für unseren Sportschüler Philipp Westphal: Der Flag-Football-Spieler hat den Sprung in den erweiterten Kader der deutschen U17-Nationalmannschaft geschafft und darf nun von einer Teilnahme an der Europameisterschaft im September in Italien träumen. Der Weg dorthin begann im April beim Jugendländerturnier (JLT) in Berlin. Gemeinsam mit der U17-Auswahl Nordrhein-Westfalens belegte Philipp dort den dritten Platz. Das Turnier gilt als wichtigste Sichtungsmaßnahme für die Nachwuchs-Nationalmannschaften. „Das JLT dient außerdem dazu, für die Nationalmannschaft gescoutet zu werden“, berichtet Philipp.
Seine Leistungen auf dem Feld blieben den Trainern nicht verborgen. Einige Wochen nach dem Turnier erhielt er die Einladung zum Tryout der deutschen U17-Nationalmannschaft. Insgesamt wurden dafür nur 60 Spieler aus ganz Deutschland ausgewählt.
Ende Mai stellte sich Philipp der Konkurrenz. Das Tryout begann mit einem sogenannten Combine, bei dem die Athletik der Spieler überprüft wurde. Geschwindigkeit, Richtungswechsel, Sprungkraft und Explosivität standen dabei im Mittelpunkt. Anschließend folgten positionsspezifische Übungen, bevor die Spieler ihr Können in Spielsituationen unter Beweis stellen mussten. „Das Wichtigste war zu zeigen, wie man im echten Spiel agiert“, erklärt Philipp. Gerade auf seiner Position als Quarterback kommt es nicht nur auf Athletik, sondern auch auf Spielverständnis, Entscheidungen unter Druck und Führungsqualitäten an.
Der Einsatz zahlte sich aus: Zwei Wochen nach dem Tryout erhielt Philipp den entscheidenden Anruf. Er gehört nun zum vorläufigen 20-köpfigen Kader der deutschen U17-Nationalmannschaft – und ist einer von nur vier Quarterbacks. Doch der Weg ist noch nicht zu Ende. In den kommenden Monaten stehen drei weitere Nationalmannschafts-Camps an. Dort wird der endgültige 16er-Kader bestimmt, der Deutschland bei der Europameisterschaft in Italien vertreten wird. Auch wir als Schule unterstützen Philipp auf seinem sportlichen Weg und versuchen, ihm die Vereinbarkeit von Leistungssport und Schule bestmöglich zu ermöglichen.
„Donnerstags konnte ich teilweise den Nachmittagsunterricht früher verlassen, damit ich rechtzeitig zum Training komme“, berichtet er. Besonders hilfreich sei außerdem das schulische Krafttraining gewesen: „Dadurch bin ich explosiver und schneller geworden.“ Mit der Berufung in den erweiterten Nationalkader hat Philipp bereits einen außergewöhnlichen Erfolg erreicht. Die gesamte Schulgemeinschaft gratuliert herzlich und drückt die Daumen, dass er sich in den kommenden Camps auch für den endgültigen EM-Kader empfehlen kann.
Vom Auswahlcamp in Europa bis zum Football-Stipendium in den USA
Ein außergewöhnlicher Erfolg für unseren Schüler Esam Saeb: Als einer der besten Wide Receiver Europas seines Jahrgangs hat er sich ein Football-Stipendium an der Monte Vista Christian School in Kalifornien gesichert. Ab dem 5. August wird er dort die nächsten zwei Jahre verbringen, seinen Schulabschluss absolvieren und gleichzeitig seine sportliche Entwicklung auf höchstem Niveau fortsetzen.
Der Weg dorthin begann im Oktober 2025 mit einem Auswahlcamp der The Frame Academy, einem Programm, das talentierten Football-Spielern aus Europa die Möglichkeit bietet, sich für den Weg in die USA zu empfehlen. Wer sich dort durchsetzt, erhält den sogenannten All-Star-Umschlag und qualifiziert sich für ein weiteres Auswahlcamp. Direkt nach jedem Camp erfahren die Teilnehmer, ob sie die nächste Runde erreicht haben.
Auch Esam überzeugte auf ganzer Linie und schaffte den Sprung in das internationale Auswahlteam. Gemeinsam mit den anderen ausgewählten Spielern reiste er für zehn Tage in die USA. Nach der Ankunft in Detroit standen weitere Camps auf dem Programm – zunächst in Kentucky, anschließend in Ohio und zum Abschluss erneut in Detroit.
Bei diesen Camps beobachten Scouts und Coaches amerikanischer High Schools und Colleges die internationalen Talente. Mit seinen Leistungen machte Esam nachhaltig auf sich aufmerksam. Rund zwei Wochen nach den Osterferien erhielt er insgesamt sechs Angebote von amerikanischen Schulen.
Nach sorgfältiger Abwägung entschied sich Esam für die Monte Vista Christian School in Kalifornien, die ihm ein Football-Stipendium anbot. Dort wird er in den kommenden zwei Jahren seinen Schulabschluss machen und sich gleichzeitig sportlich weiterentwickeln.
Für Esam ist dieser Schritt jedoch erst der Anfang: Sein großes Ziel ist es, sich in den USA weiterzuentwickeln und anschließend an ein College zu wechseln, um dort Football auf höchstem Niveau weiterzuspielen.
Wir sind stolz auf diese außergewöhnliche Leistung und gratulieren Esam herzlich zu diesem Erfolg. Sein Weg zeigt eindrucksvoll, dass Talent, harte Arbeit und Durchhaltevermögen internationale Türen öffnen können. Für seine Zeit in den USA wünschen wir ihm viel Erfolg – sowohl in der Schule als auch auf dem Footballfeld.
